Sept ans plus tard, Apple a eu raison de tuer la prise casque 3,5 mm

Prise casque

Sept ans plus tard, il est plus clair que jamais que les jours de la prise casque sur les appareils mobiles sont comptés. Voici comment Apple a été à l'avant-garde de la mort du port - et quelle pourrait être la prochaine étape pour le connecteur.

Depuis l'iPhone 7, Apple retire petit à petit la prise casque de ses principaux produits grand public. Bien qu'initialement critiquées, un certain nombre d'autres entreprises ont depuis emboîté le pas.

Il y a encore quelques produits dans la gamme qui conservent une prise casque, mais des rumeurs récentes suggèrent que le nombre d'appareils conçus par Apple avec un port de 3,5 mm diminuera bientôt à nouveau.

La prise casque 3,5 mm trouve ses racines dans les standardistes du XIXe siècle. Plus d'un siècle après ses humbles débuts low-tech, Apple l'a tué sur son principal générateur d'argent : l'iPhone.

Apple a tué la prise casque de l'iPhone en 2016 lors du lancement de l'iPhone 7. Comme c'est le cas avec la plupart des technologies qu'Apple tue, cette décision a d'abord été critiquée et moquée par les consommateurs, les observateurs de l'industrie et d'autres entreprises.

Depuis l'iPhone 7, les modèles suivants n'ont pas non plus de prise casque 3,5 mm. Initialement, Apple a livré des adaptateurs dans la boîte afin que les utilisateurs puissent toujours brancher des écouteurs filaires ou d'autres accessoires sur leurs appareils. Il a vite cessé de faire ça.

Apple a supprimé la prise casque de ses autres produits à partir de 2018. L'iPad Pro repensé de cette année-là a été la première tablette Apple à ne pas disposer d'une prise casque. Désormais, le seul iPad doté d'un port 3,5 mm est le modèle d'entrée de gamme.

Selon des informations récentes, cela pourrait bientôt changer. Les rumeurs actuelles suggèrent que le prochain iPad de 10 génération d'Apple perdra enfin la prise vieillissante, laissant les utilisateurs s'appuyer sur d'autres moyens d'écouter du contenu sur leurs appareils (ou simplement utiliser un adaptateur).

Les concurrents d'Apple n'ont pas perdu de temps à se moquer de l'entreprise pour avoir retiré la prise casque, même en diffusant des publicités se moquant de la décision. Finalement, cependant, la plupart des autres grands rivaux d'Apple ont fini par copier la décision de l'entreprise.

Samsung se moque fréquemment d'Apple et a publié plusieurs publicités critiquant la suppression de la prise casque sur l'iPhone. Cependant, Samsung a finalement emboîté le pas et – à commencer par le Galaxy S20 – a tué la prise jack 3,5 mm sur ses propres appareils phares.

Plus que cela, Samsung a tenté de réécrire l'histoire en supprimant sournoisement les publicités se moquant du choix de conception d'Apple.

Google s'est également moqué de la suppression de la prise casque sur l'iPhone. Une parodie des vidéos de conception de Jony Ive a vanté que le Google Pixel 5a avait toujours une prise casque.

Cependant, un an après la sortie du Google Pixel 5a – et de la vidéo moqueuse d'Apple – Google a finalement fait la queue et a retiré la prise casque de son Google Pixel 6a.

C'est une histoire similaire dans le paysage Android. Bien que toutes les entreprises n'aient pas ouvertement ridiculisé Apple pour avoir retiré la prise casque, la majorité des grandes marques de smartphones ont depuis emboîté le pas.

À l'époque, Apple justifiait la suppression de la prise casque en disant que Lightning était une meilleure norme globale pour l'audio. Il a ajouté que la suppression du port à usage unique a également libéré de l'espace interne pour des composants plus grands ou supplémentaires.

Les plus cyniques parmi les observateurs de l'industrie technologique pensent probablement que la suppression de la prise casque par Apple était une question d'argent. Après tout, au moment de la sortie de l'appareil, la marque Beats by Dre d'Apple représentait près de la moitié des ventes d'écouteurs Bluetooth.

Il est peut-être facile d'oublier qu'Apple n'a pas tué sournoisement la prise casque pour vendre des écouteurs sans fil - il l'a fait ouvertement. Lors de son discours d'ouverture de septembre 2016, l'annonce par Apple du retrait de la prise casque a été immédiatement précédée par le lancement des AirPods.

Au vu du succès fulgurant des AirPods et d'autres véritables concurrents sans fil, il est difficile d'affirmer qu'Apple s'est trompé ici.

Au-delà de l'avènement de l'avenir sans fil, Apple a également fait avancer le marché des smartphones dans son ensemble. De nombreuses avancées observées dans la technologie des smartphones d'aujourd'hui doivent probablement au moins une partie de leur existence à la suppression d'une norme vieillissante.

Dans la grande majorité des cas, il y aura de meilleures options pour écouter de l'audio qu'une paire d'écouteurs filaires.

Les vrais appareils sans fil comme les AirPods sont pratiques, faciles et ne s'emmêlent pas dans votre poche comme des écouteurs standard. Même si les AirPod sont trop chers pour certains, il existe de nombreuses options Bluetooth sur le marché à un prix beaucoup plus abordable.

Sur l'iPad, tout argument en faveur du maintien de la prise casque passe par la fenêtre lorsque l'on considère la façon dont la plupart des gens utilisent la tablette. Ce n'est pas une machine utilisée pour les flux de travail qui nécessitent des écouteurs filaires. Sur le Mac - qui est en fait utilisé pour le travail audio et visuel professionnel - il y a toujours une prise casque.

Plus que cela, les utilisateurs dont les flux de travail nécessitent réellement l'utilisation de moniteurs de studio filaires sans latence sur un iPhone ou un iPad peuvent résoudre ce problème avec un accessoire à 9 $.

Il existe évidemment des arguments en faveur du maintien d'une prise casque 3,5 mm, comme le fait qu'il s'agit d'une solution simple et peu coûteuse à mettre en œuvre pour les entreprises et les consommateurs. Pour les flux de travail audio ou vidéo, une prise casque 3,5 mm avec des écouteurs à haute impédance offre également une faible latence et un son plus clair.

Cependant, ces avantages ne l'emportent pas sur l'avantage d'abandonner la prise pour Apple – et la plupart des consommateurs. En regardant l'industrie, il est clair que la plupart des autres entreprises ressentent la même chose qu'Apple - elles ont juste mis plus de temps à se familiariser avec l'idée.