Une vidéo trompeuse sur les risques liés au chargement du téléphone se propage dans le monde entier

"Ne parlez pas au téléphone pendant la charge" prévient la vidéo, partagée plus de 50 000 fois sur Facebook et plus de 600 000 fois sur TikTok. Il s'est propagé aux États-Unis, au Canada, au Nigéria et aux Philippines.

"Si quelqu'un parle au téléphone pendant que le téléphone est en charge, les ondes électriques traverseront votre corps" prévient le narrateur de la vidéo.

Martyn Allen, directeur technique d'Electrical Safety First, une organisation caritative au Royaume-Uni, a confirmé à l'AFP que l'outil utilisé dans la vidéo est un indicateur de tension sans contact, communément appelé voltage stick.

À l'aide de la clé, les participants à la vidéo établissent que la "puissance" peut être trouvée dans un chargeur de téléphone lorsqu'il est branché sur le secteur et également lorsqu'il est connecté à un téléphone mobile pendant la charge. Le détecteur s'allume alors et émet une alerte lorsqu'il est placé sur le bras de quelqu'un tenant le téléphone contre son visage pendant qu'il se recharge. Les alertes s'arrêtent une fois le chargeur débranché.

"En fin de compte, ne chargez pas vos téléphones pendant que vous parlez", conclut le narrateur.

"La vidéo est grossièrement trompeuse", a déclaré à l'AFP Andrew Wood, qui préside le Département de la santé et des sciences médicales de l'Université de technologie de Swinburne à Melbourne, ajoutant que "tout câble connecté au secteur (et non connecté à un appareil) ferait la même chose."

"Il n'y a rien de spécial dans le téléphone à cet égard", a-t-il déclaré.

Eric Yeatman, chef du département de génie électrique et électronique de l'Imperial College de Londres, l'a confirmé et a ajouté que d'autres appareils verraient un résultat similaire.

"Un chargeur de téléphone a une unité à l'extrémité du mur qui convertit la tension secteur dangereuse en courant continu à basse tension inoffensif qui se déplace le long du câble et dans votre téléphone", a-t-il déclaré.

Selon Yeatman, une "infime quantité" de la fréquence du secteur peut être captée par un bâton de tension mais est "généralement inoffensive".

"Cela est vrai pour tout ce que vous tenez lorsqu'il est branché au mur, comme un mélangeur à main de cuisine", ce qui donnerait probablement des résultats similaires à ceux montrés dans la vidéo s'il était soumis au même test, a déclaré Yeatman.

Allen a ajouté qu'un bâton de tension comme celui utilisé dans la vidéo réagirait même à un ballon qui aurait été frotté sur du tissu.

Certains chargeurs de téléphone de mauvaise qualité ou des batteries défectueuses pourraient représenter un petit risque d'électrocution, de brûlures ou d'incendie, dont aucun ne semble pertinent pour l'allégation dans cette vidéo.

"Si vous avez un chargeur bon marché, la fuite du secteur est probablement plus élevée, mais ne vous cause toujours aucun dommage à moins qu'il ne tombe complètement en panne, auquel cas vous pourriez être électrocuté", a déclaré Yeatman. Il a dit qu'il n'était pas au courant que cela se produise.

"Le plus grand danger des chargeurs bon marché est qu'ils échouent et prennent feu", a déclaré Yeatman.

Costas Constantinou, professeur d'électrodynamique des communications à l'Université de Birmingham, a déclaré par e-mail que le seul danger théorique est "si la batterie intégrée du téléphone portable était endommagée, elle présenterait un risque de brûlure élevé pendant la charge".

Il a ajouté qu'il existe des exemples bien documentés du risque d'incendie potentiel posé par les batteries lithium-ion, celles utilisées dans les téléphones portables, "mais ceux-ci n'ont absolument rien à voir avec les affirmations erronées du message en question".

Allen, de Electrical Safety First, a conclu que "le seul conseil sensé est de ne pas charger votre téléphone dans le bain, sinon il y a peu ou pas de preuves pour étayer l'affirmation selon laquelle l'utilisation de votre téléphone pendant qu'il se recharge est dangereuse".

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), "les preuves actuelles ne confirment pas l'existence de conséquences sur la santé liées à l'exposition à des champs électromagnétiques de faible niveau" comme celle détectée par le bâton de tension dans la vidéo.

En ce qui concerne les risques liés à l'utilisation des téléphones portables de manière plus générale, la Food and Drug Administration des États-Unis a conclu que "le poids de près de 30 ans de preuves scientifiques n'a pas établi de lien entre l'exposition à l'énergie des radiofréquences provenant de l'utilisation des téléphones portables et les problèmes de santé".