La Californie suit l'exemple de l'Europe sur l'USB

La Californie serait le premier État à exiger que tous les ordinateurs portables, téléphones et autres appareils électroniques soient chargés avec des câbles USB-C en vertu d'une législation approuvée mardi par un comité législatif de l'État.

L'Assemblée nationale de la vie privée et de la protection des consommateurs a adopté à l'unanimité le projet de loi parrainé par le membre de l'Assemblée Jesse Gabriel (D). La législation mettrait en œuvre l'exigence pour les téléphones et les ordinateurs portables fabriqués en 2026 ou après et obligerait les grossistes et les détaillants à donner aux consommateurs la possibilité d'acheter un produit électronique avec ou sans chargeur. L'emballage sur le produit devrait indiquer s'il y a un chargeur et d'autres informations.

Le projet de loi suit l'exemple de l'Union européenne, qui a adopté l'année dernière une directive rendant la charge USB-C obligatoire pour les téléphones à partir de décembre 2024 et tous les ordinateurs portables à partir d'avril 2026. L'Inde a également approuvé des normes similaires l'année dernière, qui entreront en vigueur d'ici 2025. l'effort est plus symbolique étant donné que l'action de l'UE force déjà des changements sur le marché mondial.

Au niveau fédéral, un trio de sénateurs américains a appelé l'année dernière à des chargeurs universels d'appareils mobiles, mais il n'y a pas eu de législation de suivi. Selon une analyse du gouvernement Bloomberg, un seul autre État, le Connecticut, a un projet de loi en attente qui rendrait obligatoires les ports USB-C sur les appareils.

Les partisans d'une politique de chargeur universel citent la réduction des coûts environnementaux et des consommateurs comme principales motivations. En Europe, les chargeurs inutilisés ou mis au rebut représentent 11 000 tonnes de déchets électroniques par an, selon le gouvernement de l'UE, bien qu'une petite partie du total des déchets générés par l'électronique.

"La plupart des Californiens ne sont pas étrangers au tiroir à ordures ou à la corbeille pleine de chargeurs et de câbles divers causés par le fait que chaque appareil a apparemment un port de charge unique", a déclaré Gabriel dans un communiqué. "En rejoignant les autres pays qui ont apporté ce changement, ce projet de loi contribuera à réduire la quantité de déchets électroniques produits par des câbles de charge inutiles ou inutilisés et à améliorer l'expérience des consommateurs, en leur faisant gagner du temps et de l'argent."

Donner aux consommateurs la possibilité d'acheter un appareil avec ou sans chargeur permet de réduire davantage le prix et les câbles inutilisés, affirment les partisans. Différents câbles USB-C peuvent se recharger à différentes vitesses, et le projet de loi exigerait donc que les spécifications de puissance minimale et maximale soient indiquées sur les emballages ou les étiquettes pour permettre aux consommateurs de mieux comprendre les appareils qu'ils achètent.

Le projet de loi de Gabriel tente de sévir contre les produits conçus pour être chargés à des taux plus lents avec un chargeur de type C fabriqué par une autre société. Le projet de loi établirait des normes de base pour les niveaux de puissance des appareils électroniques à haute puissance.

Alors que le projet de loi rencontre peu d'opposition, les partisans des principes du marché libre ont fait valoir qu'une politique de chargeur universel étoufferait l'innovation. Ils soutiennent que les entreprises ne ressentiront plus le besoin de développer un USB Type-D ou une meilleure technologie de charge.

Les arguments environnementaux pour le projet de loi sont principalement symboliques car les chargeurs constituent un très petit pourcentage de tous les déchets électroniques, a déclaré Alex Reinauer, chercheur en politique technologique au Competitive Enterprise Institute. En fait, de tels mandats pourraient se retourner contre eux et créer davantage de déchets, a-t-il ajouté.

"Il y a de réelles inquiétudes quant au fait que le mandat USB-C créera plus de déchets électroniques à long terme en forçant les câbles de charge existants à devenir obsolètes", a-t-il déclaré. "Et si les législateurs et les régulateurs décident plus tard qu'un nouveau port de charge est créé, c'est mieux, et ils l'imposent, toute la technologie USB-C existante sera rendue obsolète."

L'exigence du projet de loi de donner aux consommateurs la possibilité d'acheter un appareil sans chargeur pourrait contribuer à davantage de confusion chez les clients, a ajouté Reinauer, malgré la liste des spécifications d'alimentation.

"Il sera difficile pour les consommateurs de distinguer un câble USB-C d'un autre lorsqu'il s'agira de brancher leur appareil", a-t-il déclaré. "Nous ne devrions pas être surpris qu'il y ait une inquiétude que si vous associez un type de câble de charge USB-C suralimenté avec un appareil à basse tension, cela puisse en fait nuire entièrement à l'intégrité de l'appareil."

La plupart des téléphones ont déjà effectué la transition ou sont en train de passer à l'utilisation des ports USB-C par défaut. La seule exception importante était Apple Inc., qui utilise son connecteur Lightning propriétaire. L'entreprise, qui n'a pas répondu à une demande de commentaire, s'est opposée au mandat de l'UE lorsqu'il a été débattu.

Apple a cependant indiqué plus tard qu'il passerait à l'USB-C pour se conformer à la législation européenne. Les observateurs de l'industrie notent que de nombreuses entreprises envisagent déjà la recharge sans fil comme prochaine étape.

En bref, avec l'Inde et l'Europe, deux grands marchés, qui exigent déjà l'USB-C, la Californie faisant de même pourrait ne pas entraîner un changement profond. Mais cela suit le modèle du Golden State qui ouvre la voie sur les questions technologiques, telles que les droits à la vie privée et la réglementation des médias sociaux.

"La Californie a tendance à tenter d'adopter une réglementation dans l'espoir qu'elle affecte l'ensemble des États-Unis", a déclaré Reinauer.

Pour contacter le journaliste sur cette histoire : Titus Wu à Sacramento, Californie à [email protected]

Pour contacter les éditeurs responsables de cette histoire : Bill Swindell à [email protected] ; Stéphanie Gleason à [email protected]

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